淨土與禪-四 彌勒淨土

四 彌勒淨土

彌勒菩薩,當來下生成佛,這是佛法中所共認的。彌勒Maitreya,華言慈。修因時,以慈心利他為出發點,所以以慈為姓。一般學佛人,都知道彌勒菩薩住兜率天,有兜率淨土;而不知彌勒的淨土,實在人間。彌勒,在未成佛前,居兜率天內院,這是天國的淨化。《佛說觀彌勒菩薩上生兜率陀天經》,就是說明這個的。求生兜率淨土,目的在親近彌勒,將來好隨同彌勒一同來淨化的人間,以達到善根的成熟與解脫;不是因為兜率天如何快活。彌勒的淨土思想,起初是著重於實現人間淨土,而不是天上的。這如《彌勒下生經》所說。《彌勒下生經》,中國曾有五次翻譯。說到彌勒下生的時候,有輪王治世。彌勒在龍華樹下成佛,三會說法,教化眾生。人間淨土的實現,身心淨化的實現;這真俗、依正的雙重淨化,同時完成。佛弟子都祝願彌勒菩薩,早來人間,就因為這是人間淨土實現的時代。

彌勒人間淨土的思想,本於《阿含經》,起初是含得二方面的。但後來的佛弟子,似乎特別重視上生兜率天淨土,而忽略了實現彌勒下生的人間淨土。佛教原始的淨土特質,被忽略了,這才偏重於發展為天國的淨土,他方的淨土。所以《佛法概論》說:淨土在他方、天國,還不如說在此人間的好。總之,彌勒淨土的第一義,為祈求彌勒早生人間,即要求人間淨土的早日實現。至於發願上生兜率,也還是為了與彌勒同來人間,重心仍在人間的淨土。

彌勒淨土的真意義,逐漸的被忽略:然人間淨土,依然是人類的共同要求,照樣的活躍於佛弟子的心中。這一發展,應先說明彌勒與「明月」有關。明月,是黑暗中的光明,與太陽的光明不同。清涼與光明,為佛弟子的理想。《彌勒大成佛經》,讚頌彌勒說:「光明大三昧,無比功德人」。接著說:「南無滿月……一切智人」。這是以滿月的輝光,形容彌勒的確證。《彌勒菩薩所問經》也說:「遍照明三昧,普光明三昧,普遍照明三昧,寶月三昧,月燈三昧」。由此等文句,可證明彌勒與月光的關係。這象徵著此界是五濁惡世,苦痛充滿,惟有彌勒菩薩的慈濟,才是黑暗的光明;這難怪佛弟子祈求彌勒菩薩的人間淨土的實現了!這樣,可以說到月光童子或月光童子菩薩了。《月光童子經》,最初的譯本,是竺法護譯的。月光童子,傳說即是以火坑毒飯害佛的德護長者的兒子。月光童子或月光菩薩,與彌勒的思想相融合:所以有月光童子菩薩出世,天下太平的傳說。可斷為苻秦或姚秦時代所譯的(《月光童子經》異譯)《申日經》說:「月光童子當出於秦國,作聖君,受我經法,興隆道化」。劉宋失譯的《佛說法滅盡經》,也有:「月光出世,得相遭值,共興吾道五十二歲」的預記。月光童子的預言,於中國流行極廣。如梁僧祐的《出三藏記集‧疑偽錄》,即載有《觀月光菩薩記》、《佛缽記》、《彌勒下教》等書。隋法經《眾經目錄》,更載有《首羅比丘見月光菩薩經》等。這些,都說到中國經過極度混亂,大火災,月光童子出現於世。這時候,天下奉行佛法,世界太平。雖說這是可疑的偽經,但原始的傳說,見於西來的譯典。而且這正可以說明,彌勒人間淨土的思想,是怎樣在中國廣大的佛教人間,起著熱烈的盼望!到隋代,那連提梨耶舍譯(《月光童子經》異譯)的《德護長者經》即說:「此童子於閻浮提大隋國內作大國王」。這在佛弟子的心目中,隋文帝是有實現可能的,但在煬帝手中失敗了。唐菩提流志譯的《寶雨經》也說:「月光……第四五百年中,法欲滅時,汝於此贍部洲,東北方摩訶支那國……為自在王」。這是意味著武則天的,但也不曾能發展完成。這種思想,還是永遠的存在於佛化中國的人民心中。到盛唐以後,與外道的摩尼教相結合,孕育為「明王出世,天下太平」的思想(當時密宗的本尊,也都有稱為明王的)。到元末,發展為秘密組織,這就是歷史上有名的白蓮教。他們理想中的明王,與彌勒菩薩、月光童子出世的思想,還是一脈相承的。所以白蓮教也以天下大亂,彌勒出世為號召。至於名為白蓮教,那是因為宋代,結白蓮社念佛,上至宰相,下至平民,到處非常普遍。但蓮社是求生西方,念阿彌陀佛的;白蓮教雖採取白蓮的名義,而希望彌勒下生,人間淨土出現。不過佛教的思想更衰落,融合外道思想,經過秘密組織,越來越神祕了!抗戰時期,貴州一位姓龔的,還自說是彌勒佛出世呢。彌勒人間淨土,給予中國人的影響極大。可惜的是:中國是儒家思想的天下,佛教不能實現政治的淨化;不能引淨土的思想而實現於人間,得到正常的發展。明代的朱元璋,曾經出家,又加入白蓮教。但朱元璋,雖為了生活無著,做過和尚,但缺少佛法的正當認識。所以在政治勝利的發展中,他結合了儒家的思想,背叛廣大人民的光明願望,漸與彌勒淨土的思想脫節。朱元璋建立的政權,說極權比什麼都極權,說封建比任何一朝都封建。月光童子出世和彌勒下生的思想,千多年來的發展,鼓舞了中國人對於人間淨土的要求與實行,而一直受著家本位的文化的障礙,不曾實現。所以說彌勒淨土,必須理解這人間淨土的特性。有的把這人間淨土忘卻了,剩下求生兜率淨土的思想;以為求生兜率,比求生西方淨土要來得容易,這是沒有多大意義的教說。
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