素食是漢傳佛教之光

素食讓漢傳佛教發光

有人認為，佛教主張的是「不殺生戒」而卻不是「不食肉戒」，包括佛陀本身之托缽乞食亦葷素不拘，也因此南傳、藏傳並沒有素食的傳統，而唯獨漢傳佛教才有，藉此否定佛教徒吃素的必要。

素食不純然從典籍上歷史、制度等作考察，亦不是牽就於某佛教傳統的觀點，而也要從佛教的精神、思想、哲理和意境等來認識掌握。

有學者透過歷史文獻說明佛教不曾主張吃素，[1]但一如大乘起源、大乘是否為佛說以及《大智度論》是否為龍樹所作等，吾人淺見以為不只是歷史問題，而且還涉及到哲學問題。[2]

儘管素食之「教證」不足，但「理證」卻充份支持；佛法之戒律制度及倫理規範當重於內在精神，而未必是規約的形式。

藏傳、南傳雖沒有素食的傳統，但相信仍是鼓勵素食、肯定素食的，即便時空因緣不允許、不方便，但有些道場及僧人仍有意識的減量食用。

如十四世達賴喇嘛即多次表示素食是佛教的美德，他自己也減少吃肉的頻率，甚至曾有頗長一段時間全然素食，但最後因身體需求而不得不作改變；如今除非必要才偶一食之，大幅減少吃得量和次數（一、兩星期一次）。現今在印度的藏傳佛教寺院和佛學院不少已全然實踐素食，肉食情形有別於以往。[3]

素食亦是「佛教中國化」的一種象徵，雖然這可能起因於古代帝王（梁武帝）的功德嚮往，但至少也是一念之善與虔誠。漢傳佛教之優於其它傳統的佛教，其一就在於素食文化的建立，雖未必依於佛制，卻相當契合佛法精神，讓漢傳佛教更值得被欣賞和敬仰。

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