「為知識而知識」

余英時先生在訪談中說他的學術研究純然是「為知識而知識」。「為知識而知識」這樣的立場，或具有正反兩種解讀的可能，若就負面意涵來講似乎太自我中心，只求滿足一己所好，而不關心人類社會的貢獻與否。 

若就正向意涵來說，卻代表知識追求的純正動機，很單純乃至於純淨的只為學問本身，不為其他目的之計量盤算，尤其是世間的功成名就、名利雙收等，如《論語》所說：「古之學者為己，今之學者為人」。 

如此看待知識或有兩種對立方式：一是為利他而知識，另一是為名利而知識；然而在這兩個端點之間，純粹的「為知識而知識」，也成了其中一種選項。 

我想余英時「為知識而知識」的說法，大致也表達「知識人」立身處世的原則，不摻雜太多他人期待以及個人情感好惡來從事學問研究。因此雖是「為知識而知識」，但相信也包括「為利他而知識」，乃至「為往聖繼絕學」的雄心壯志。尤其余英時文章中所展現出的人道關懷與文化理想，即可看出此一面向。 

此外這和余英時行事低調、謙沖自牧的性格風範有關，他的書房自稱為「小學齋」，或有莊子「獨與天地精神往來」的獨孤心境，只求在書堆裡樂在其中、自得其樂，這樣的「獨樂樂」是否能「眾樂樂」，也就不多過問。 

這也讓我想到印順法師著書立說的態度，如在《平凡的一生》說：「沒有想到有沒有人讀，讀了有沒有反應。我沈浸於佛菩薩的正法光明中，寫一些，正如學生向老師背誦或覆講一樣。在這樣的生活中，我沒有孤獨，充滿了法喜。」——這種為學求道的純粹性，意境精神頗令人景仰嚮往。  

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